相信台灣，堅持本格

在講二階堂黎人的出道作《地獄的奇術師》之前，得先說明一件事情。

不過黃先生的地獄式短評當中，卻有兩個新本格推理作家獲得相當不錯的評價，其中一個就是二階堂黎人。

因為通過推理魔評論家的嚴格審核，讓我對二階堂黎人有著莫名的期待。或許也就是期望過高，所以通篇閱畢有點失望的感覺，不過事後想想，《地獄的奇術師》也不過是二階堂黎人的出道作（非處女作），要新手作家有超俗不凡的表現實在是有點強人所難（想想自己的處女作又寫得如何？XP）。

那《地獄的奇術師》是哪裡讓我不滿意呢，我細數如下：

第一，看完《地獄的奇術師》，我可以清楚感受到二階堂黎人對於本格推理的熱情，書中的詭計謎團一個接一個如連珠砲似地隨著情節朝讀者襲來，就本格推理「基本教義派」的讀者和作者來說，這樣的熱情與執著的確令人驚艶。

不過如果用「新中間路線」的標準來看，這樣如此復古的寫法似乎已經不大討喜了，當然這可能是我個人的偏好（這樣的偏好也是在經歷過一定閱讀量之後而轉變成形），不過我還是認為：現代推理作家即便再怎麼懷念過去古典推理的美好年代，但是也千萬不要忘了加入一些現代小說理應具備的元素，畢竟現代推理作家寫出的作品是要給現代人看。

就拿Paul Halter同樣也是出道作的《第四扇門》來做比較好了（我突然發現Paul Halter與二階堂黎人有很多共同點，除了寫作主題和形式皆效法「密室之王」Dickson Carr之外，他們的出道作都是第二本書，而非處女作；而且如果書前的作者簡介無誤的話，兩人都在三十一歲首度得獎），此書固然也是堅守本格推理的形式，但是在敘事節奏上明顯比以往那些古典推理要來得快多了。

不過在求快之餘，Paul Halter也沒忘記要讓節奏適時緩下來，讓謎團有層次地呈現在讀者眼前；而《地獄的奇術師》給我的感覺就是快速急躁，詭計一個接一個冒出，令我應接不暇，彷彿就是一股腦地要把作者對本格推理的熱情給宣洩出來。

電影《海角七號》的導演魏德聖曾經說過：「例如電影中的每個笑點結束後，畫面大概都會停個三秒鐘再接下一個，這段空白就是留給觀眾的笑聲。」我個人認為，這就是所謂節奏掌控。

所謂的節奏不是只注重快就行，適度地在詭計謎團之中加入一些故事情節，不但能讓小說讀起來不那麼具壓迫感，同時給讀者一些篇幅和時間去思考，有時甚至還可以用來掩護詭計謎團。

第二，除了敘事節奏之外，還有登場人物也不能再像古典推理那樣制式化大量地出現。這點一樣也是《地獄的奇術師》設計失當的地方，超過三十個登場人物，其中有的只是純粹用來混淆視聽，並無多大作用，我覺得這也是可以再改進的地方。相較之下，Paul Halter的《第四扇門》在人物控管方面就處理得很好。

第三，也是最重要的一點，《地獄的奇術師》的詭計謎團雖然豐富，但是卻給人拼湊而成的感覺，各詭計的關連性不大。我也曾在《第四扇門》的讀後感提及這點，不過Paul Halter寫作的筆力和技巧相當出色，讀者並不是那麼容易察覺出書中謎團拼湊的痕跡。

反觀《地獄的奇術師》，姑且不論前半段的詭計抄很大，抄不用錢（像是撲克牌的使用，作者也自承是在模仿魚占川哲也的代表作《黑桃A的血咒》，但是又沒玩出新意，啊是不能放其他東西代替喔？還是因為是兇手是奇術師，所以才一定要放撲克牌？），光看後半段解謎部分，結局的轉折沿用歐美某位古典推理大師名作的橋段，實在是給我「拾人牙慧，創意不足」的感覺。

我記得我當時閱讀那本歐美名作所感受到的震撼力相當巨大，但是同樣的橋段在《地獄的奇術師》當中似乎就遜掉了（當然也有可能是我已經先看過那本名作，所以才會有這樣的念頭）。簡言之，就是那個意外結局給人感覺是硬加上去的，更何況那個轉折還是模仿別人的創意（我個人認為相似度高達百分之九十五）。

以上是我個人認為《地獄的奇術師》的三大缺失，不過整體而言，此書還是值得推薦，畢竟二階堂黎人在書中展露出本格推理「基本教義派」的熱情和飽滿的詭計謎團，就免不了對他其他的作品充滿期待，比方說頗受好評的巨篇推理《恐怖的人狼城》。（在此也要向出版此書的小知堂出版社致上最高敬意，很少有出版社願意出版這種大部頭的書啊！）

看到書櫃上擺著的那四大本《恐怖的人狼城》，我心想：是該找個時間把他們好好讀過一遍。