相信台灣，堅持本格

在這個虛擬幻境裡，所有的感覺都只是假相！只有眼前那具蒼白的軀體，是唯一的真實……

西元二○二○年。六年前一場震災，讓西門町從此一蹶不振，眼看榮景已無法挽回，政府於是委託一家科技公司，以二○○八年的西門町為背景，開發一個「極真實」的虛擬商圈VirtuaStreet。

沒想到在最後測試階段，這個虛擬空間裡竟發生了一件真實的殺人案！VirtuaStreet的設計者大山和部屬小露，進入虛擬世界後竟看到了一具趴在街角的「屍體」！

警方調查後發現，現實世界裡的陳屍地點是一個從內反鎖的房間，而在虛擬世界裡卻也找不到兇器，更怪的是，系統顯示案發當時，VirtuaStreet內除了死者，就只剩下最清楚這個虛擬實境的大山和小露……

（以上文字摘自皇冠官網）

「科技始終來自於人性。」這是小說開頭引用的一句名言，也是我看完《虛擬街頭漂流記》的簡單感想。而一股暖暖的感動就在主角最後說出的五個字當中流洩出來，灌入我的內心。

其實我對這種充斥著科技背景設定的推理小說有點排斥，而《虛擬街頭漂流記》當中關於虛擬實境的設定，說真的，還有點複雜；儘管如此，通篇閱讀起來相當的順暢，這也是作者在寫作上相當成功的地方，雖然背景設定複雜，但整體的佈局與結構卻相當簡單。我的意思是指：在我通篇閱畢的當下，並不會對先前的情節有任何的疑惑。

有時有些推理作品為了要在謎團上有前無古人的驚人表現，所以會將詭計構成原理設定得很複雜，這在所難免，畢竟現代的推理作家不太可能再用極為簡單的原理，創造出前所未有的詭計；然而，在將詭計複雜化的同時，一些推理作家卻忘了要將佈局簡單化，比方說：書中出現過多的豋場人物，如此一來，複雜的背景設定加上複雜的佈局結構，很容易讓讀者在閱讀的過程中變得窒礙難行。

可是《虛擬街頭漂流記》卻未犯下這個錯誤，複雜的設定搭配簡單的結構，造就出這本精采的推理小說。我認為這是相當難得的寫作表現，很難相信寵物先生的第一本長篇推理就能表現得如此傑出。

相較於寵物先生一鳴驚人的短篇處女作〈名為殺意的觀察報告〉，《虛擬街頭漂流記》同樣也看不出他初次寫作長篇推理的生澀。更難得的是，比起〈名為殺意的觀察報告〉，《虛擬街頭漂流記》在寫作技法的展現上更為突出，讓讀者在閱讀過程中，能更無阻礙地享受閱讀推理小說的樂趣──這是身為一個成功大眾文學創作者所應具備的條件：要試著去考慮讀者的感受，試著減少作品與讀者在交流過程中的阻礙。

就這點而言，寵物先生已經具備了成為一流大眾文學作家的條件，而他在個人部落格「鄉愁的迷宮」裡提到個人想法的轉變，也讓我更加確定他在未來的寫作生涯會有更傑出的表現。