相信台灣，堅持本格

命案現場裡的死者並無外傷，但牆壁上竟然出現「RACHE」這五個用血寫下的字母，究竟「RACHE」表示什麼意思？

在蘇格蘭場警探葛瑞格森已經鎖定並逮捕嫌犯的情形下，爾後竟然又出另一名死者！

到底兇手是誰？他為何如此大費周章地佈置命案現場？他連續殺害兩人的動機又是什麼？

〔讀後心得〕

若問推理小說史上最為人所知的名偵探是誰？我想所有人的答案都會是亞瑟．柯南．道爾（Arthur Conan Doyle）筆下的夏洛克．福爾摩斯（Sherlock Holmes）。

福爾摩斯，這位家喻戶曉的名偵探嶄露頭角的第一個案子就是《血字的研究》。案件的記述者約翰．華生醫生在阿富汗戰役之後回國，為了要在倫敦找房子住，因緣際會之下認識了福爾摩斯，兩人的室友關係就此展開，也連帶開啟了推理小說史最重要關鍵的一頁。

雖然我早在國小時期就接觸了福爾摩斯這套經典，但是我卻沒讀過福爾摩斯的四部中長篇探案，其中包括這篇《血字的研究》。

已經讀過不少推理小說的我，現在回過頭來看福爾摩斯這套經典，感覺有很大的不同。這系列的短篇成就非凡，《冒險史》、《回憶錄》、《歸來記》、《最後致意》、《新探案》等五部短篇集的五十六篇短篇有不少已經是膾炙人口的經典，比方說〈紅髮聯盟〉、〈五顆橘籽〉、〈一條花斑帶〉等等，這些距今一百多年的短篇小說，即便以現代短篇小說的標準來看，依舊是水準一流的作品。（這也就是為什麼近代短篇小說的篇幅越拉越長的緣故，因為一萬五千字以內的短篇篇幅幾乎無法突破前人的成就，很難再創新局）

反觀福爾摩斯系列的中長篇水準卻是差強人意，當然這也是非戰之罪，畢竟那個時代才是推理小說剛起步的年代，短篇推理都尚未發展完備，更別說需要更繁複佈局的長篇推理了。

就長篇推理的標準來看（就此篇的字數來看，其實也可歸為中篇小說），《血字的研究》就是一部不夠成熟的作品，不論是佈局伏筆和敘事節奏都還有待加強（值得一提的是，這裡說的敘事節奏是指作者的書寫節奏，而非指案情發展的節奏，畢竟福爾摩斯用了不到三天的時間就破了此案）。

像是在第二件命案現場發現的那封「J. H. 現在歐洲」的電報，在後來福爾摩斯的推理當中並未提及，我想這是作者柯南．道爾一個很明顯的疏忽。

此外，關於凶手的殺人動機也花了過多的篇幅去描述（值得注意的是，這部份算是福爾摩斯系列作品當中，少數非「華生醫生第一人稱視點」的橋段），除了湊字數來補足可以出單行本的篇幅之外，我實在想不到需要如此長篇大論書寫的必要（此外，我聽一位福爾摩斯達人說，當中關於摩門教的描述似乎有誤？倘若有人知道的話，還望不吝說明講解）。

不過，開啟福爾摩斯偵探生涯的這部作品依舊是推理迷必讀的經典，因為當中有許多被後世作家拿來延用或致敬的橋段，比方說：漫畫《名偵探柯南》裡的「少年偵探團」就是仿自《血字的研究》裡的「貝克街偵查隊」；還有《古佃任三郎》影集當中最具話題性的鈴木一朗那集，兇手逼被害者服毒的場景，也與《血字的研究》的殺人手法若合符節，即便編劇三谷幸喜未必是從這部作品得到靈感，我卻也不禁聯想到《血字的研究》。

一部作品能夠長久流傳下去，並被後世的推理作家提及模仿引用，稱為經典實在是當之無愧。